El último hovercraft

The … Company was started with the deliberate attempt by its founder … to invent a product that would be purchased over and over. (…) Author of The Human Drift, (…) was an independent thinker who supported simultaneusly free enterprise and a utopian, unique form of Socialism. (…) envisioned “a gigantic, joint-stock company that would take over the world production and distribution of all goods and services and be governed by the people — each stockholder having one vote”. (…) later termed this a Word Corporation under this United People’s Party.

Les adelanto que The Human Drift no esta entre los libros escaneados por Google, así que no es probable que sea esta la compañia del inventor del que estamos hablando. ¿Será Amazon? Hmm no se, les voy a leer un poco mas…

After several attempts to find a partner, he met William Nickerson, a Massachussetts Institute of Technology (MIT) graduate,… who was persuaded to develop … for the low-cost production of …

Bueno, ya con la foto la cosa esta clara. Un viajante de comercio llamado King C. Gillette. El primer libro lo escribio mientras estaba empezando sus negocios, parece que muy mosqueado ante las presuntas virtudes del capitalismo. El segundo, “The People’s Corporation”, lo escribio en la epoca en la que estaban echandole de la compañia que habia fundado, y recibio la ayuda del grupo de intelectuales progresistas californianos del que la gente tiene noticia sobre todo via Charles Chaplin. Ya mencioné que en una de estas reuniones hubo una bronca monumental entre Gillette y Ford.

Observaran que las cuchillas de la foto no son las producidas por esta compañia, cuyas prácticas suelen estar bastante lejanas del sueño del fundador. He puesto un par de las producidas por le Baron Bich, otro genio del desechable comunitario (¿alguien recuerda la ultima vez que compró un boligrafo?). Una lata, aquí en Teruel es dificil encontrarlas decentes, en plan acero aleman a tres capas, así que son realmente desechables tras cada afeitado.

Tampoco son faciles de encontrar los libros de Gillette, y solo puedo hablar de referencias en otras fuentes. Es impactante, y mucha gente lo cita, su visión de una gran metropolis colectivista alimentada por la energia de las cataratas del Niagara. Pero quizas convendria más destilar el contenido de esa su Corporacion Cooperativa con un plan para derrotar al Capital desde dentro. ¿O para fusionar Capital y Colectivismo?

Al igual que esa “accion por persona” de la corporación se suponia daba el equilibrio para que la creciente empresa pudiera convivir dentro del Capital, Google nos propone una extraña convivencia de vender y comprar anuncios que -Roberto dirá, si nos esta leyendo- permiten a un espacio web de alto ancho de banda cumplir con los alquileres de CPU o lineas telefonicas que hoy por hoy son las principales restricciones de la internet privatizada. Por si acaso, la Compañia se mete en cuestiones de wifi y -sin que sea clara su necesidad de ello- apoya el desarrollo de software libre y de aplicaciones en red. Sin despreciar el verse como enemigo de Microsoft, a la le toca el papel de Ford llevado a nuestros días.

Esto último es tambien extraño; Microsoft nunca ha tenido su buscador como pilar basico de sus modelos de negocio, y podria perfectamente haber pactado con Google en el caso de que estos hubieran tomado el lanzamiento de la araña de MSN como un casus belli.
¿Terminara habiendo una batalla de verdad, hasta con ejercitos de hackers e ingenierias inversas? ¿o se culminara un aterrizaje suave de la internet en el mundo del mercado, tras el primer fallido intento de la Burbuja 1.0?

Cuando se tomo, hace ya más de una decada, la decisión de privatizar la internet, algunos lo vimos como un interesante experimento de reformismo a la inversa: en vez de intentar ir desde el capital a los commons, se trataba de partir de un falansterio anarco-comunista (en tierras militares, sí… como Christiania en Copenhague) e implementar los mecanismos monetarios. Si tal cosa fuera posible rápido y sin revolución, podria tomarse como una indicacion a favor del reformismo directo -no necesariamente con el metodo, muy norteamericano, de Gillette- (Notese que la transición historica tomó milenios y ni siquiera es claro que no se debiera a un accidente). Estaba muy claro que el primer paso era la llegada de la publicidad, y antes de las de Google hubo multitud de iniciativas de intercambio y comercialización de estandartes, “banners”.

En el proceso, se creo un Gobierno de Internet tutorado por la ISOC de Vinton Cerf, y que debia mantener el mecanismo asambleario, abierto, de creación de estandares, a la vez que creaba una serie de asambleas sociales de mecanismos paralelos a las de ingenieria. La financiación que antes daban los militares y los estados debia conseguirse a base de cuotas de socios que no por ello ganaban derechos, excepto los de votar a los cargos de la ISOC. El mecanismo no ha funcionado y ha estado dormido durante años: el trabajo de estandares para www estaba escindido a otro foro, w3c, y en el politico surgian otras asociaciones (¿enemigas?), como WITSA. Pero este ultimo año, Google no solo se ha convertido en uno de los principales patrocinadores de la ISOC; tambien ha contratado directamente a Cerf.