Gas, vapor y hasta turbinas personales
FEDECRAIL publicó los proceedings de una conferencia curiosa, “Lectures on Steam Locomotive Operation in the 21st Century”, que se realizó en Barcelona en 1998. No solo vapor por divertimento turistico, sino tambien como alternativa a los motores diesel, y hasta en lineas de alta velocidad.
La lucha contra los limites termodinamicos es siempre algo jodido, porque en un sistema puramente termico la energia extraible depende del cociente entre focos frio y caliente, pero la potencia extraible depende del cuadrado de este cociente.
McDonald y Rodgers firman una sugerencia distinta: “The Ubiquitous Personal Turbine”. Al parecer existen en el mercado no ya miniturbinas de gas (que valdrian, supongo, para uso ferroviario) sino hasta las llamadas microturbinas, en el rango de 2 a 30 kilowatt. Se supone que como generadores electricos de backup son mas silenciosas que el motor de dos tiempos (y aqui me pregunto lo de siempre: ¿por qué no diseñan ya el artilugio giratorio como un solo bloque, motor+dinamo, en vez de gastar empalmando dos sistemas?)
Abundan en el mismo tema Peirs, Reynaerts y Verplaetsen, “A micro gas turbine unit for electric power generation:…” que sacan 50W mecanicos y 36 Watt electricos al probarla con aire caliente comprimido. Si las anteriores eran micro, ¿estas que son?.
Puestos a mimimizar, Cui y Brisson calculan ser capaces de obtener 40W mecanicos con solo una “MEMS-type” machine de seis centimetros cuadrados. Esta es la gente del MIT microengine group de los que ya hemos hablado antes, y que parece que les llevan la delantera a los de las pilas de combustible de membrana catalitica. Ojito, que un Pentium IV ya necesita comerse estos 40 watts el sólito. Pero puede ser un recurso muy interesante para areas con deficiente suministro electrico.
Capata, Cioffarelli y Sciubba retoman el tema de las turbinas para vehiculos, y se toman la palabra hibrido en serio: “A Gas Turbine-Based Hybrid Vehicle–”
¿En España se hace algo? Que yo sepa, sacar subvenciones para la destilacion de etanol. Al menos nos lo beberemos.
