El último hovercraft

Mi toshiba libretto tiene pinta de estar ya en las ultimas y aunque el nuevo modelo ha salido al mercado no estoy para gastos por encima de los dos mil euros que vale el trasto nuevo. Estoy planeando sustituirlo por uno o -si me apurais- varios PDAs en plan multitarea total. Y el mercado esta calentito. Por un lado esta la nueva Nokia 770, con un kernel bastante hackeable. Por otro quedan en el mercado restos del primer aparato de tinta electrica, el Sony Librie. Y para acabar de sumirme en la confusion un amigo me ha comentado la existencia de la consola linux GPX2, que segun las especificaciones tiene 720×480 pixeles de resolución y por tanto no se pega mal con los 800×480 del Nokia (misma resolucion que mi Toshiba, creo, pero mas pequeña la diagonal) o los 800×600 del Librie. Aunque puede que sea un error o desinformacion interesada y esa sea la resolucion en la salida de video, como entiendo que pasa en el Archos

Para colmo ya nadie debe hacer benchmarks, porque no encuentro forma de comparar en serio la velocidad de cada uno de estos trastros.

Y claro, si tengo que comprar desde Japon sigue estando el Zaurus

http://www.mobileburn.com/review.jsp?Id=1376&source=SIDEBAR
http://edans.blogspot.com/2005/05/nokia-770-internet-tablet.html
http://www.error500.net/

Si hay un grupo de cazadores de subvencion tecnologica que me cae especialmente mal, ese es el de las agencias de ayuda a discapacitados. Porque de un empresario de innovación de esos que van de flor en flor al tema que mas calienta ya me espero que no salga nada concreto, pero de grupos que llevan viviendo mucho tiempo del mismo tema, me choca más que nunca liberen nada hacia el común.

Uno sospecha que en el momento que tienen algo minimamente interesante fundan una empresa aparte para explotarlo. Aunque tambien podria ser que de verdad nunca consiguen hacer nada minimamente interesante, adormecidos por ese opio de autocomplacencia que suele ir asociado a cualquier acto caritativo.

Y el caso es que uno esperaria encontrar, por ejemplo, no ya la patente del velcro liberada, sino algo tan obvio como un sintetizador de voz en codigo libre. Que es lo que he estado buscando esta semana. ¿Creeen ustedes que la ONCE ofrecerá semejante producto, o al menos un servicio gratuito de texto a voz en su pagina web?. Pues yo no lo he encontrado, y bien que he buscado durante esta semana que estaba traduciendo RSS a podcast (vease post anterior, y discusion en barrapunto). Lo mas parecido a un sistema TTS libre -al menos lo suficiente para pasar la barrera de instalacion Debian-, festival, no proviene de ninguna asociacion de estas sino que esta hecho en una universidad USA (y por cierto, que me parece que su unica voz castellana no esta totalmente liberada, si uno lee la letra pequeña).

No es solo lo de la incapacidad para liberar audio lo que me hace desconfiar. Ya explique que mis escasos alumnos de proyectos se han dedicado estos años hacer interfaces alternativos, gestuales o de infrarrojos, que sustityen al raton del ordenador. Pues mas de una vez me he tenido que oir que semejantes proyectos son muy utiles para eso de la accesibilidad del minusvalido, y hasta algun que otro profesional del asunto me ha sugerido colaboraciones ¡Pero bueno! ¡Que pasa, que va a ser capaz de hacer gestos precisos con un guante delante de una pantalla y en cambio no puede manejar el ratón ni el joystick ni el teclado! No, lo que pasa es que esa extraña mezcla de magia tecnologica y caridad cuela enseguida. Prueben ustedes a decir lo suficientemente serios la frase del titulo, “Estoy diseñando ademas un ordenador para facilitar el acceso de los sordos a la informatica”, y seguro que mas de uno le alaba la buena intencion.

Minotauro acaba de publicar la version bilingue de “Las Aventuras de Tom Bombadil”, a partir de las traducciones de la Universidad Autonoma de Númenor, en su Departamento de Traduccion Irreverente, http://www.uan.nu/dti/

El DTI realizó estas traducciones a finales de los noventa, colaborando a partir de reuniones virtuales en una lista de email, y al enterarse de que la editorial que posee los derechos castellanos de Tolkien habia lanzado el proyecto de traducir estos poemas, escribieron (¿repetidas veces?) al editor para hacerle notar la existencia de estos estudios. De repente, y ya casi olvidados de esto, recibieron una respuesta del editor, diciendo que habia comparado las traducciones del interprete de la editorial con las de la lista amateur… y que si seria posible editar estos últimos, compensando en todo caso en forma de donativos a distintas asociaciones Tolkien en latinoamerica.

Muchos de los textos son del libro de notas de Tolkien, y no todos asociados a la leyenda de Bombadil, salvo por su caracter música Los que no recuerden a Tom Bombadil en la pelicula, es porque desaparecio del metraje proyectado, y quizas del propio guion. Tom no entra en el juego, y eso le da una fuerza que debio resultar molesta o dificil de mostrar a los guionistas y director de la pelicula.

El colectivo se mostro de acuerdo y realizó una edicion de emergencia, intentando recopilar actualizaciones de los ya emeritos colaboradores del DTI. Hace dos meses, el dia que botamos este Hovercraft, corria yo junto con una de las traductoras intentando localizar en Madrid a las dos de la mañana un cybergarito desde el que enviar las posibles variaciones de los poemas. Y es que en casa de estas amigas cuelgan retratos de Tolkien y de Ferlosio, pero no les agrada tener que cargar con un de Timofonica. En fin, que encontramos tan solo la bocateria de Noviciado donde no hay slots de diskettes (USB rulez) y una tienda de fotocopias de 24 horas con sus trabajadores esclavizados y su base de datos mal gestionada, pero a pesar de semejante abandono informatico en lo que se supone es una gran capital europea, conseguimos mandar los poemas sin tener que despertar a algun amigo (otra vez tocará, tranquilos). Moralejas: que el Madrid nocturno es un desastre y que cuando sales de viaje no hay que olvidar el Toshiba Libretto para el wifi-wardriving.

Tema asociado: estrenan en el cine estas navidades una serie basada en cuentos de C.S.Lewis, “Narnia”. Al parecer este autor se llevo una bronca terrible del mismisimo Tolkien, redactada en forma de poema, de titulo Mitopoeia

La thread ciberpunk sobre modelos de energia y modelos de transporte continua desarrollando su rizoma con algunos (ej.) apuntes rapidos de jclavijo y un muy interesante (en serio, aunque siga sonando a Sociedad de Apreciacion Mutua) de sombra, entre otros. Resulta especialmente curiosa la imposibilidad de almacenar la energia electrica sobreproducida.

En relación con esto, los estudiantes de Teruel que han ido este año para Zaragoza al CPS estan pasmados (¿metaforica y fisicamente?) con el cierzo que sopla en su piso, y se preguntan como hacerse con un aerogenerador para ponerlo en la ventana y producir energia adicional. No parece que sean demasiado economicos los que hay en el mercado, y por otro lado un ingeniero deberia ser capaz de meterse en un proyecto Do It Yourself para bobinar uno y de paso practicar un poco.

Se me ocurre que dado que el objetivo es sumar la energia (¿es facil eso?) a la red de 220 Volt 50 Hz de la casa, uno podria preparar un sistema digital que conectara y desconectara parte del bobinado para asegurar al menos que la frecuencia suministrada fuera de 50 Herzios independientemente de la velocidad de giro de las aspas. Es tonteria rectificar a continuo para luego transformar a alterna otra vez, y fijo que esto es la mayor parte del encarecimiento de los generadores.

Bueno, pues eso, que si alguien tiene recetas, sean DIY de hardware libre o simplemente comerciales baraticos, somos todo oidos.

Otro tema que habria que repasar es el del uso de la energia en el agro, que en tiempos se la autoproducian y ahora dependen de ella. Quizas se podria almacenar en alcohol y producirla en tipo pila de combustible no catalitica (los que son tan grandes que las compañias de automoviles no ponen pasta en ellos). Los tractores pasarian a tener motor electrico y con un cable largo (muy facil de colocar donde hay riego por aspersion) se unirian al generador comunal o familiar o a la red. Parece un poco bruto, pero cosas mas gordas se han experimentado. La primera maquina de vapor que se empleo para arar un campo se colocaba en una esquina y tiraba del arado a base de poleas y correas, y aun asi era mas rapida que la traccion animal.

(Con respecto a la energia nuclear y la I+D en fisica, quizas otro dia haya que hablar de los esfuerzos familiares de los Cabrera, o quizas he hablado ya. Nota mental pues).

Como les estaba obligando a mis alumnos a programar en python, he decidido aplicarme el cuento y hacer varias mini-aplicaciones web con el microservidor que lleva incorporado el lenguaje. El resultado, que llamo Python a Pinrel por paralelismo con el ahora famoso Rubi a Rieles, lo podeis ver en la bitacora que tenia medio abandonada en barrapunto y es basicamente una serie de filtros de sindicaciones rss a texto y a voz.